（四）吕布的“扩张”
战后，元气大伤的袁术只能保据淮南，暂时放弃对徐州的野心。而吕布经此一役巩固了自己在徐州的势力，达到他的巅峰，当南线的威胁消失后，吕布也起了向外扩张的野心，他将目标瞄准了下邳北面的琅琊国。
琅邪国隶属徐州治下，自封“徐州牧”的吕布认为自己有责任履行州牧的职责，而时任琅邪国相（级别相当于太守）的徐州东海人萧建此时正据守莒城，萧建与当年的北海孔融采取了同样的做法，划地而守，不与外界尤其是吕布相往来。
吕布自从以一封书信施离间计成功后，便喜欢上了这种只有文人才常用的社交方式，令部下捉刀代笔给萧建写信。
信中，吕布首先向萧建表示“善意”，一再强调，自己是并州五原人，家乡距徐州数千里之遥，他对徐州并无领土野心（吕布的说法也是十分奇葩，你家乡在何处，与你在哪发展有何关联）。接下来，吕布的话透出威胁之意，质问萧建，莒城即属徐州治下，他却不与州里相通，难道是想割据称王吗？
吕布在信中说，当年战国名将乐毅一举攻下齐国七十余城，却始终攻不下莒城与即墨。话锋突然一转，又说，可是您不是田单，我也不是乐毅（暗示萧建，你的莒城并非金城汤池，挡不住我吕布）。信尾，吕布还特意叮嘱萧建，可与豪杰共同商议（是战是降）。