在重力的作用下，云盘中心聚集的氢越来越多，温度越来越高，密度也越来越大。最后，云盘的内核承受不了巨大的引力开始向内坍缩，氢原子核挤在一起变成氦元素，于是，我们熟悉的氢核聚变被点燃了。一个崭新的太阳，我们的太阳，就在核聚变的熊熊火焰中诞生了。
虽然是一颗全新的星球，但是我们这个太阳已经是宇宙超级工厂生产出来的第三代恒星产品了，地球只是恒星产品众多配件之中的一个。在宇宙工厂开工的138亿年里，已经有无数颗恒星被制造出来，然后使用、回收、销毁。现在，我们已经可以用天文望远镜观测到百亿光年之外的星星发出的光芒。不同的阶段、不同的物质发出的光芒是不一样的，所以，恒星生命周期的全过程已经被人类尽收眼底。于是，在银河系边缘一颗尘埃上刚刚诞生的渺小文明也得以一窥恒星的秘密。
最大的恒星——史蒂文森2-18
上百亿年间，宇宙都生产了哪些恒星呢？
按照大小来分的话，有矮星和巨星。如果从小到大排列，矮星家族站在最前面的是黑矮星，然后是白矮星、棕矮星、红矮星和黄矮星。巨星家族包括红巨星、蓝巨星和红超巨星。蓝巨星是新生的大质量恒星，红巨星是快要死亡的恒星。棕矮星只能发出非常微弱的红光，棕矮星或者白矮星死亡之后，就会变成黑矮星，不再发出任何光和热。目前白矮星我们发现的体积最大的恒星叫作“史蒂文森2-18”，它的直径是太阳的2150倍，比太阳到地球的距离还长20倍，它的肚子里可以装下100亿个太阳，或者1.3亿亿个地球。