老语属汉藏语系壮侗语族泰老语支,是老挝官方使用的语言。老挝语接受了大量的巴利语,同时,老挝语中也有汉语、泰语、高棉语、越语、法语、英语等语言的借词。
老挝是一个多宗教的国家,居民信奉佛教者较多。在老挝社会中,佛寺和佛塔不但占有特殊位置,而且也是遗存至今的老挝古代的主要艺术作品,王宫和王城是老挝的重要文化设施。各族人民在长期的实践中,创造了光辉灿烂的历史文化,由于老挝是一个多民族多宗教的国家,老挝人民坚持了长期的反殖民反帝战争,所以老挝的文化艺术有着浓郁的民族特色和宗教色彩。
4. 罕见的万象之邦
老挝的古代国名叫“南掌”,意思就是“万象之邦”,所以,老挝人民和大象有着特别深厚的感情。老挝的国旗和国徽就是以象做主题的,老挝邮票也经常拿大象做图案。老挝境内各处都有象的踪迹,特别是北部山野小象群最多。
大象是陆地上体型最大的动物,重达三四吨。它们往往三四十头甚至成百头在一起,真是浩浩荡荡,声势浩大。在森林里往往可以发现一些小胡同似的林间隙地,其中有一部分就是象群踏倒树木“开辟”出来的,叫做“象径”。大象性情温驯,很少伤人,只有一些孤独老病的所谓“疯象”,脾气暴戾,才容易伤人。