但是，当小刘前去应聘时，却遭遇对方索要文凭，小刘哪里有什么文凭？他不解地问：“不是英雄不问出处吗？”那位同志很奇怪地看了他一眼，然后朝他后面喊“下一位”，就再也不理睬他了，他只得扫兴而归。
虽说因为文凭的事情小刘碰了不少壁，但这一次小刘偏不信这个邪，他发誓非进那家报社不可。从那以后，小刘开始大量向那家报社投稿，丝毫不计较稿费的高低。由于这家报社开了不少副刊，小刘悉心加以研究后，专门为他们量身定做，所以他的作品几乎篇篇被采用，甚至还创造过这样的“奇迹”：有一次，他们的副刊总共只有7篇稿子，其中3篇是小刘的“大作”，只是署名不一样。
于是小刘的作品被这家报社的编辑竞相争抢，常常是刚应付完文学版的差事，杂文版的差事又来了。有时候他的创作速度稍慢一点，那些编辑就会心急火燎地打电话催稿。
有一天，这家报社的一个编辑找到他，透露了他们即将扩版急需人才的消息，希望他能前去应聘。小刘对他说自己没有文凭。那位编辑表示相信小刘的水平，并说只要他想去，他就跟领导提一下。
第二天，那位编辑就给小刘打来电话，向他转达了他们领导的意思：如果他愿意，现在就可以去上班。