最后,贾府还有一个下层管家群体。
这些管家们主要从事财务、庄田、库房等方面的管理工作,他们不是主子,但由于是有身份、有地位的奴才,手中也有相当大的权力,年轻的主子遇到他们也得表示敬意,因而他们介于主子与奴才之间,是一个十分特殊的群体。
荣府的下层管家数量较多,从五十四回元宵节后请贾母吃年酒的名单来看,有赖大、林之孝、单大良、吴新登四大管家,又从第七十三回王熙凤“命人速传林之孝家的等总理家事的四个媳妇”来看,以上四大管家的妻子,同时也是荣府的四大女性管家。而且,管家夫妻的管辖区域也有所不同,男管家们活动场所限于二门之外,他们和其他奴仆一样,一般是不能进入主子们居住的二门内的;女管家们的管辖范围都在二门内,二门内的丫鬟们也是不能随便出入二门的。由于书中只是提了提单大良夫妻的名字,几乎没有写他们的事迹,而未列入四大管家之中的周瑞夫妇却比较突出,两口儿的身份实际上也在管家之列,因而也可以把赖大夫妇、林之孝夫妇、周瑞夫妇和吴新登夫妇,看为是荣府中主要的管家。