以袁绍、杨彪、王允等为代表的名门世族集团正欲重振朝纲、有所作为，却未料到自己在这场混战中竟是白白地替他人做了“嫁衣”—西凉武人集团居然趁乱进来横插一刀，窃取了胜利果实，夺走了朝中大权！
“是可忍，孰不可忍。”名门世族集团自然不甘受制，袁绍、袁术等逃往外面招集义军奋起讨董，杨彪、王允等则留在洛阳佯装顺从而实怀伺机狙击之念以对付董卓。
其实，跳出当时的历史格局来看，外戚和宦官两个皇权的附庸已然灰飞烟灭，只剩下西凉武人集团挡在了名门世族集团的前面。只要扫除了西凉武人集团，名门世族便能真正掌握皇权而左右时局。
名门世族集团是这么想的，也是这么做的。献帝初平二年（公元191年），西凉武人集团首领董卓中了王允、吕布的“内应连环计”，遇刺身亡。一线曙光映照在了汉室君臣的心坎上。
然而，中原地域的名门世族集团在这时却暗暗发生了分化：一是以杨彪、王允、荀爽叔侄（包括荀彧和荀攸、钟繇）等人为代表的拥汉匡复派。他们不计私利，一心只以匡复汉室为己任。一是以袁绍、袁术、刘焉父子、刘表等为代表的叛汉自立派。他们坐拥兵马，暗怀异志，企图乱中谋利，取刘汉而代之。当董卓被刺死之时，袁绍、袁术身为讨董联军的盟主，却袖手旁观，并不及时入关援助汉室，而是与其他诸侯争权夺地、自相内讧。