至于袁叙说当皇帝那一段，袁绍当然是没有说出来；有些话还是要藏在心里。
很快，谋士许攸就想出了一个方法，立刻出列道：“晋王，属下觉得灭了曹操他们，倒不如将曹操他们收为己用，用他们来对付袁叙。”
袁绍闻言，大喜问道：“不知子远有什么妙计？”
许攸自信一笑，说道：“晋王当年是如何不费一兵一卒取得冀州，今日何不效仿当年的妙计来收曹操等人于麾下。”
当年的冀州还是韩馥的，袁绍前脚假意和公孙瓒联盟一起攻打冀州，后脚就派人去跟韩馥说公孙瓒残暴，之后连哄带骗韩馥让出冀州。
袁绍觉得此计可行，第二天上奏了刘协，就用天子的名义下诏书公告天下：吕布和孙坚结党营私，意图造反，令楚王袁叙起兵攻打孙坚和吕布，剿灭这两个逆贼。
冯、曹、吕、刘、孙五方势力就只把吕布和孙坚定性为逆贼，却对同样联盟的曹操、刘备、冯芳三方势力视而不见，这摆明是打算分化他们。
曹操和刘备知道唇亡齿寒的道理，决不能让吕布和孙坚败亡，立刻整顿起兵马，准备救援吕布和孙坚。
但此刻身为盟主的冯芳此刻却感染了风寒，严令手下各地的兵马不准妄动。