第五，先进性。先驱性个案研究大都采用观察法，而普莱尔将观察法和实验法结合起来，比之前的研究有了大的进步，并最终占据了世界儿童心理学创始人的地位。而在我国儿童心理学史上，科学地、客观地应用观察法和实验法对儿童心理发展作系统、全面研究的，当首推陈鹤琴，他是我国最早的儿童个案研究者。①不仅如此，他在20世纪20年代，就利用摄影法研究儿童心理的发展。比如，在其《儿童心理之研究》的第一章“照相中看一个儿童的发展”,就是采取了摄影记录的方法，摄取了从一月半的“渺茫无知”到2岁7个月的“喜登高”,共80张照片。这在当时可以算是一种先进的研究技术，这种先进技术的运用使他的研究成果更富于科学性、生动性和说服力。而这种研究手段和技术的先进性，几乎同美国儿童心理学家格塞尔(Arnold Lucius Gesell,1880—1961)当时采用电影摄影法进行纵向追踪研究不谋而合。
(2)开创中国儿童心理研究。
陈鹤琴一贯提倡求真求是的实验精神和创新精神，在他一生所从事的各项工作中，始终坚持实验和科学研究。他的大部分论著也是建立在其大量的科研、实验和创新基础之上的，在儿童教育工作中更是如此。他在《儿童心理学》的《引言——研究儿童心理学是为了教育儿童》中曾这样指出：“对于儿童，做父母、做教师的责任，便是如何教导他们，让孩子成为健康活泼，有丰富知识，有政治觉悟和良好体魄的现代中国儿童，现代中国人。”那么,做父母、做教师的应该怎样来实践他们教导孩子的责任呢?陈鹤琴说：“我觉得可靠的途径之一，便是要了解儿童，儿童的喜怒哀乐、儿童的生长与成熟、儿童的学习与思想、儿童的环境，以及从新生到成长的整个过程当中所产生的一切变化与现象，我们都应当有相当的研究与认识。只有在了解儿童之后，我们对儿童的教育，才能确实有效。”①为了真正了解儿童，教育儿童，他一方面向国人介绍西方对儿童心理研究的成果；另一方面，他致力于中国儿童的心理发展的研究，如前述的对自己的长子一鸣的研究。他写成的《儿童心理之研究》,是我国儿童心理学的一本开拓性著作，它的问世为儿童教育的科学化奠定了基础。