人性既有两种，唯圣人至诚才与天地合其德，至于一般人多半为气质所偏，只见有气质之性了。然则怎样才可以去掉气质之性，而存着天地之性呢？工夫在于“善反”，所谓“形而后有气质之性。善反之，则天地之性存焉：故气质之性，君子有弗性者焉”（《正蒙·诚明篇》）。善反的工夫有两种：一要“尽性”，二要“成性”。把已有的天地之性尽量的发展，所谓“通极于道”，谓之尽性。用教育的工夫把后来的气质之性设法去掉，以回复本来的天地之性，谓之“成性”。尽性的工夫，第一在养气，培养自然的天地之气，所谓“养其气反之本而不偏，则尽性而天矣”。（《诚明篇》）。第二在至诚，所谓“人能至诚，则性尽而神可穷矣”（《乾称篇》）。何以能够至诚呢？在于穷理。张氏往往把“穷理尽性”所以并说的，即谓穷理可以尽性；能尽性，才可以至于天，才“知生无所得，则死无所丧”（《诚明篇》）。所以他说：“生有死亡，而性无死亡。”盖性即天理，天理是与宇宙并存的。