六)余本插画很精美,但刊印则颇不经心。如第二十卷起于第九十九回,下接第一百回,一百回之下应是一百零一回;他却不然,第一百回后,又是一个九十九回(应作一○一回),又是一个一百回(应作一○二回),然后才是一百零一回(应作一○三回)。但这或者足以证明的是“插增”的原本,草创初就,匆匆刊行,未遑整理之故。明刊原本《目莲救母传奇》,便也是中间忽然添插上许多张页的,如已有二十五页,下面又是一个“又二十五页”之类。
余象斗字仰止(一作文台,仰止则为他兄弟〔?〕余象乌的字),自号三台山人。他的家世,大约是一个以刻书为业的书贾。但又喜欢弄弄文墨,自己编辑、写定了好几部书。也许竟是一位不第的举子,因为累举不第,便放弃了举业,专心从事于“书林”的事业。
在水浒故事的进展上,在《水浒》全书的成就上,余氏的这部《新刊京本插增田虎王庆忠义水浒传》都是极有关系的。他第一次将田虎、王庆的故事,“插增”到《水浒传》中去;他第一次使《水浒传》成为今本的全书。自余氏这一部“全本”出现于世之后,一切刊行《水浒》者便全都受了他的影响,无不以“全本”为号召;无不以他的这一个本子为祖本而翻刻、而传布着。所以胡应麟见了这个现象,便大以古本沦亡为惧。百回的郭本虽不至实际上因了余氏此本的出现而沦亡,究竟敌不过余氏全本《水浒》的势力。百回的郭本虽是最精美的,余氏的全本却是最通俗的。百回的郭本虽为士大夫所激赏,余氏的全本却在民间流行得最广。什么人都喜欢全本的故事,有了全的,看了不全的便觉得不满足,不痛快。所以到了后来,杨定见的《水浒传全书》便索性将郭本与这部插增田虎、王庆的故事的全本,合在一处而成为《水浒全书》了。