同情和合作对于人类是有用的，否则它们就要被取消了，而且今天同情的冲动看来不是在削弱，反而是在增强。当然，极端的同情和极端的利己一样危险，因此我们不能单独地说利己或同情的冲动是好是坏，而要看理智怎样控制它们。无理性的同情是不好的、于人类有害的，应当消除；无理性的利己主义也是如此。威廉斯说：“社会的和谐绝不可能在每个人都顽固地坚持自己的一系列乖僻行为的情况下达到，而只能通过个人依靠自然组织而达成相互融洽的那些习惯和欲望的逐渐成型来达到。社会进化的历史就在于个人（虽然他总是执着于自己的需要，而且显然对自己的事他也确实能干得最好）越来越依靠合作的力量来满足自己的要求，同时他也越来越给别人以帮助。斯宾塞和别的人列举了利己主义的优点，我则要谈谈利他主义的优点。只有靠合作，个人才能达到现在他自己一个人常常得不到的欢乐，也只有靠合作，社会才能达到较高的水平。利他主义的快乐是最高尚和最持久的快乐。自私的人和仁爱的人一样要遭受失败和挫折的痛苦，但自私的人不懂得借同情来回避自己的痛苦，不懂得从别人的幸福中来找到自己的快乐。感觉到同情的快乐的人，有谁会把它跟那由于兽性的发泄、顽固的自私带来的痛苦相交换呢？知道那较高的无私的爱的欢乐的人，又有谁会把它跟那荒淫的放荡的瞬息即逝的欢乐相交换呢？正是那同情的欢乐首先给生活以价值和意义，正是通过联合和利他主义，通过感情和行动上的合作，人才开始在这个世界上变得强而有力。具有较高的同情心的人，是不会斤斤计较自己的个人利益的。”[29]