作坊劳动一般没有严格的分工。在通常情况下,作坊里的每个劳动者都会把每件产品从头到尾做一遍,对自己的产品负责。比如在制帽作坊里面,一顶帽子的生产,包括编织、定型等工序全部由一人完成,而不会有他人参与。只有在某些特殊行业,当一个人无法完成全部工序时,才会实行简单分工。比如在铁器业,铁制品的生产需要经过多道工序,需要打铁、执砧等多种工匠的合作。作坊劳动一般要求较高的手工技巧,手艺的传播是通过师傅带徒弟的方法来完成的。学习技艺需要相对较长的时间,所以一个手工业劳动者要经过多年的学习和摸索,一般是七年的学徒期,才能学会某一种谋生的手段。进入17、18世纪,由于劳动力更自由地流动,行会渐趋消失,作坊的地位也岌岌可危。在不少行业,由于技术的发展以及分工的进一步加强,由师傅带领的作坊有的走向解体,有的向工场制转变;到19世纪上半叶,作坊这种形式在英国近乎消失。
手工工场或大型工作场地是原工业化时代的另一种生产组织形式,这些行业生产规模较大,需要进行多人之间的分工合作,正如有学者所说:“当生产过程需要专有的知识和技术能力时,企业家便有可能将生产的各个不同环节集中在一个屋檐下来进行。”工场制在采矿、冶金、造船、建筑等大型生产行业盛行,比如苏塞克斯的炼铁业较为发达,因此“若干大家族,如霍华德、内维尔、佩西、阿什伯纳姆等家族,在苏塞克斯郡都有炼铁厂”。笛福在环游英国时,还特别提到该郡的“许多大炼铁厂”,人们“在那里制造锅釜、壁炉里的铁板以及大炮等器材”。煤炭业也是一种需要许多人参与的集中生产行业,煤矿开发需要不同工种的互相配合,比如采煤、运煤等,因此工场制生产成为必然。比如在英格兰东北的威克姆(Whickham)庄园,从15世纪起就开采煤炭,到18世纪初其采煤量已达到顶峰。1716年这里一共建有48个矿井,煤炭产量超过6.6万吨,从业人数在当地各行业中位居第一。