有一对老夫妻，孤苦伶仃，生活窘困。迫于生计，他们腾出半间屋子开了个小杂货店。由于店小货少不起眼，生意冷冷清清。
但老夫妻并没退缩，相反，他们看到来来往往的行人因焦渴而嘴唇干裂，便在店前竖了一块“免费供应茶水”的牌子，无论白天黑夜随叫随到，从不间断。
没有子女的他们，把过往行人当成了自己的孩子，老夫妻的名声靠着很多路人传扬开来，过往的人们总爱在这里停一下，歇歇脚，顺带买些东西，小店的生意渐渐好了起来，几年后这对老夫妻竟成了拥有数十万资产的百货店店主。
很多同行对此难以理解，其实道理很简单，不是几分钱一杯的免费开水吸引了路人，而是老夫妻俩朴实善良的名声赢得了顾客。
人品是比金钱、权势更有价值的东西，也是一个人成功最可靠的资本。诚信让更多的人放心与之交往、合作，也给人带来了更多的发展机会。
生活中，每个人都想干大事，成大事，但干大事不容易，成大事更不容易。人的好名声是培养来的，每个人应时刻有这样的意识，那就是在自己有限的“圈子”里珍惜爱护自己的声誉，并且逐步扩大自己的“知名度”，当你的声誉越传越广的时候，自然能够抬高自己的“身价”，获得他人的赏识。这是马太效应的积极一面。