这个年轻人就是黄宗羲，当时他只有十八岁。
黄宗羲的父亲黄尊素是在两年前含冤惨死的。
黄尊素是万历四十四年（1616年）的进士，天启二年（1622年）升任御史。他疾恶如仇，忠直敢言，多次上书弹劾专权误国的大宦官魏忠贤，恳请明熹宗“进贤退不肖”，整顿吏治，因此成了以魏忠贤为首的阉党的肉中刺、眼中钉。魏忠贤深受昏君明熹宗信任，一手遮天，对黄尊素进行了一连串的打击报复，先是削去了黄尊素一年的俸禄，后又将他削职为民，赶回原籍，最后指示手下李实、曹钦成等罗织罪名，把黄尊素打入了深牢大狱。
黄尊素被捕后，受尽了严刑拷打，始终坚贞不屈，表现出了一个士大夫的高尚气节。敌人黔驴技穷、丧心病狂之际，黄尊素感觉到看押他的狱卒要对他下毒手，就要来纸笔，写下了一首视死如归、忧国忧民的绝命诗：
正气长留海岳愁，浩然一往复何求。
十年世路无工拙，一片刚肠总祸尤。
麟凤途穷悲此际，燕茑声杂值今秋。
钱塘有浪胥门目，惟取忠魂泣髑髅。
天启六年（1626年）六月初一，黄尊素在狱中被害，年仅四十三岁。